¡Viajar a Londres! – ¡Todo lo que necesitas saber antes!
Resumen de contenidos de este artículo
¿Quién no ha soñado alguna vez con viajar a Londres? Yo, habiendo estado ya, no puedo parar de pensar en volver. Como con muchas otras grandes capitales mundiales, la hemos visto miles de veces en películas y series. Tenemos una imagen bastante definida de lo que debe de ser la ciudad y del «estilo de vida» londinense. Sin embargo, cuando llega la hora de planificar un viaje a Londres, no vale con esa idea general que tenemos en nuestras mentes y toca informarse de qué vamos a necesitar para que nuestro viaje sea perfecto.
*Artículo actualizado en octubre de 2022, tras el último viaje a Londres.
El clima en Londres
La respuesta a esta cuestión parece fácil, todos tenemos en la cabeza la misma idea: llueve todo el tiempo y no conocen la luz del sol. Y en parte es verdad, en Londres suele llover bastante, pero también puede sorprenderte con unos cuantos rayos de sol de forma totalmente inesperada; el tiempo puede ser muy cambiante dentro del mismo día.
En nuestro viaje de octubre de 2022 tuvimos la suerte de que apenas nos lloviese 4 gotas durante 15 minutos en 6 días. Sin embargo, lo que sí variaba mucho era si había sol o nubes y la sensación térmica en función del viento.
Lo mejor es vestirse a capas, independientemente de la época del año, y llevar siempre calzado impermeable. En función de las temperaturas, utiliza prendas más abrigadas o más ligeras, pero lleva al menos algo que te puedas poner y quitar si de pronto hace más calor o entras en sitios cubiertos con aire acondicionado. En mi experiencia, en el metro te vas a cocer y en algunos supermercados, a helar.
Si no te gusta pasar calor en verano, Londres es el destino perfecto al que viajar. Durante esos meses las temperaturas no suelen pasar de los 20ºC, lo cual es muy cómodo para visitar la ciudad (aunque no como para sacar los pantalones cortos tampoco). Algunos años se superan esas temperaturas, pero si eres de España no te parecerá gran cosa. Eso sí, no están bien preparados para las olas de calor, así que si te pilla una es posible que lo pases un poco mal.
Tanto la primavera como el otoño suelen tener unas temperaturas medias entorno a los 7-12ºC, frescas pero asequibles, en especial durante el día. Suele haber días nublados y las lluvias van y vienen. En cuanto al invierno, hace bastante frío ya que, aunque las temperaturas rara vez bajen de 0ºC, la sensación térmica puede ser más baja debido a la humedad y al viento.
Nuestra experiencia viajera con el tiempo londinense
En mi primera visita en solitario visité la ciudad a finales de noviembre de 2017 (que técnicamente sigue siendo otoño, aunque los adornos de navidad ya estuviesen puestos). Te puedo asegurar que lo que más agradecí fue tener unos guantes que ponerme, en especial cuando caía la noche.
Tuve la suerte de que no me lloviese ninguno de los 5 días que pasé allí, aunque buena parte del viaje el cielo estuviese nublado. Mi recomendación es que mires el pronóstico del tiempo cuanto más cerca del viaje mejor y hagas la maleta en consecuencia; aunque en el caso de Londres, un par de «por si acasos» para la lluvia no están de más.
El segundo viaje ha sido a mediados de octubre de 2022 y los astros nos han vuelto a sonreír. Como he comentado antes, de nuevo apenas hubo precipitaciones y el frío era muchísimo más soportable (máximas de 15ºC, mínimas de unos 7-8ºC). De hecho, en algunos momentos hacía incluso calorcito si te daba el sol lo suficiente, aunque por las noches se agradecía que el alojamiento tuviera buena calefacción.
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Idioma
En cuanto al idioma, la mayoría tenemos un mínimo de nivel de inglés; ya sea por gusto, estar acostumbrados o simplemente porque lo hemos estudiado en el colegio/instituto, por lo que no debería suponer un problema.
Si no hablas nada pero nada de inglés, tampoco desesperes. En Londres hay muchos españoles trabajando y no es difícil toparse con alguien que te pueda entender y ayudar; además de que en restaurantes y otros lugares de atención al público suele haber alguien que lo medio entienda como poco. Y si no, siempre queda entenderse a través de gestos, que es muy divertido.
Sin embargo, me gustaría dar un pequeño matiz desde mi experiencia personal. Como en cualquier país, hay diferentes tipos de acentos, y no siempre es fácil entender lo que te están diciendo de primeras. Y más aun cuando la persona tampoco hace por ser entendida.
Aunque la mayoría de las veces me topé con gente que hablaba de forma clara o que no tenía problema en repetirte algo si veía que no te habías enterado; tuve la mala suerte de toparme con alguna que otra persona que no era tan amable precisamente. No desesperes, intenta explicar calmadamente que no le entiendes y pide que te lo repita más despacio. Realmente esto te puede pasar en Londres o al viajar a cualquier otro lugar.
Horario comercial en Londres
A diferencia de otras capitales europeas, el horario comercial de Londres se parece bastante al que tenemos en España. La mayoría de las grandes tiendas o centros comerciales abren desde las 9:00 o 10:00 hasta las 21:00 y no cierran al mediodía. En los mercados callejeros esto puede variar, especialmente adelantando la hora de cierre a las 17:00 o 18:00.
Si tienes mucho interés en visitar una tienda en particular siempre es preferible que busques su horario por si acaso. Otro dato a tener en cuenta son los días de descanso de las tiendas, ya que muchos locales permanecen cerrados los domingos o, como mínimo, tienen un horario reducido. En restaurantes o cafeterías puede que en su lugar no abran algún día entre semana, así que míralo bien.
En cuanto a los museos, permiten la entrada desde las 10:00 hasta las 17:30-18:00 como norma general; mientras que los monumentos tienen horarios bastante dispares y cambiantes en función de la época del año, aunque no suelen permanecer abiertos más tarde de las 17:00. Por ello es muy importante que planifiques bien los sitios que quieres visitar y el orden en el que lo harás. Además, actualmente muchos de ellos requieren que reserves las entradas por adelantado con hora de visita concreta.
Enchufes y conexiones
El tema de los enchufes tal vez sea de los más molestos, pero es una de las cosas que hay que saber antes de viajar a Londres. Ellos utilizan clavijas del Tipo G, mientras que en España tenemos de Tipo F, las cuales por desgracia no son compatibles. Aunque al menos el voltaje (230V) sí es el mismo. Si te olvidas de comprobar la compatibilidad de tus cargadores y dispositivos electrónicos, tendrás que buscar y comprar un adaptador allí.
La mejor de las opciones es comprar un adaptador universal que incluya más de un tipo de conversión de clavijas, ya que os servirá también para otros países. Otra alternativa si no quieres comprarlo o no has podido hacerte con uno, es preguntar con antelación al sitio donde te vayas a alojar si ellos tienen alguno que puedas utilizar, ya que a veces huéspedes anteriores se los dejan olvidados.
Internet al viajar a Londres
¿Y qué pasa con el roaming gratuito en Reino Unido? El Brexit supuso muchísimos cambios a la hora de visitar el país, afectando también a la posibilidad de tener conexión de datos. Tras muchas incógnitas, parece que la decisión ha quedado en manos de las propias empresas proveedoras de internet.
Por ahora, la mayoría siguen manteniendo vigente el roaming gratuito, entre ellas Vodafone y Movistar. Tan solo tienes que tenerlo activado tanto en tu cuenta de cliente como en el dispositivo móvil con el que vayas. Sin embargo, si tienes dudas sobre si tu compañía lo incluye, la mejor forma de asegurarte es que les preguntes directamente. Mejor prevenir que curar.
Moneda y precios en Londres
Definitivamente, Londres no es de los destinos más baratos de Europa precisamente. Aquí se juntan un poco dos jinetes del apocalipsis económico: el cambio de moneda y los altos precios de todo. Si estás pensando en viajar a Londres, prepárate para darle unas cuantas vueltas a tu presupuesto.
En primer lugar, el cambio de divisas de Euros a Libras esterlinas nos trae el primer mal trago, no solo porque nos sea más difícil controlar los gastos en una moneda desconocida (o al menos a mí me cuesta más), sino también por el valor más alto de las libras; 1€ es aproximadamente 0,86£. Vamos, que cualquier compra de precio estándar 9,95 en libras nos va a costar 11,50€; y así con todo.
Si a esto le sumamos que ese «precio estándar» también suele ser más elevado que en España, nos sale doblemente caro. Por ejemplo, un menú del día normalito, o una hamburguesa con patatas y bebida en un restaurante, en España te puede costar unos 10-12€, mientras que en Londres ronda las 12-15£ (que traducido son entre 14-17€).
Ocurre lo mismo con prácticamente cualquier cosa que necesitemos adquirir, como billetes de transporte o entradas a monumentos. Es por ello por lo que recurrimos principalmente a planes gratuitos, aunque el coste del metro no nos lo quitó nadie. También tiramos de unos cuantos trucos para comer barato en Londres y evitar que los gastos se nos fueran de las manos.
Es una de las cosas más importantes que debes tener clara para no llevarte disgustos durante tu viaje. Espero que este artículo te haya sido de utilidad, próximamente tendrás un artículo con todos los preparativos que tienes que hacer para viajar a Londres, incluyendo la documentación que se necesita actualmente.
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